THIÊN THẦN NHÀ TÙ VỪA QUA ĐỜI TẠI MEXICO 

Theo CNA ngày 29/10/2013, Mẹ Antonia Brenner, được mệnh danh là “thiên thần của nhà tù” đã qua đời hôm 17/10/2013, thọ 86 tuổi. Bà đã từng kết hôn và li dị 2 lần trước khi theo đạo Công giáo và hiến dâng đời mình cho sứ vụ tại các nhà tù suốt 39 năm tại Tijuana.

Đức TGM Rafael Romo Munoz của Tijuana nhận xét khi nghe tin về cái chết của nữ tu này như sau: “Nói theo nghĩa con người, đây là một sự mất mát không gì bù đắp được, nhưng nhìn từ quan đểm truyền giáo mà bà đã làm, tôi nghĩ rằng chúng ta được chứ không mất. Bà là một phụ nữ có những đặc tính của một vị thánh. Tôi nói như thế vì tôi rất biết bà và quý mến bà. Tôi cũng được ảnh hưởng từ bà. Bà có nhiều yếu tố của một vị thánh và đó là lý do giáo hội được chứ không mất”.

Mẹ Brenner là mẹ của 8 người con và sinh sống tại Beverly Hills trước khi theo Công giáo. Tuy chưa theo Đạo, nhưng bà đã làm việc trong các nhóm tình ngyện viên giúp người nghèo tại Mexico và California.

Vào năm 1969, bà nằm mơ thấy mình là 1 tù nhân ở Calvary sắp bị đưa đi hành quyết. Bỗng nhiên, Đức Giêsu hiện đến và tình nguyện chết thay cho bà. Nhưng bà nhất quyết không chịu và nói rằng bà không bao giờ rời bỏ Ngài cho dù chuyện gì xảy đến cho bà. Sau giấc mơ ấy, Mẹ Brenner quyết định dâng hiến cuộc đời cho Giáo hội.

Bất chấp những khó khăn ban đầu do tình trạng ly hôn của mình, năm 2003 bà đã thành lập hội Dòng Tôi tớ thánh Eudes Giờ Thứ Mười Một dành cho các phụ nữ lớn tuổi được mời gọi phục vụ người nghèo.

Trong một phỏng vấn dành cho tờ Los Angeles Times vào năm 1982 về sứ mạng nhà tù của bà, Mẹ Antonia nói, “Có cái gì đó đã xảy ra với tôi khi tôi nhìn thấy những con người sau chắn song nhà tù… Khi tôi rời nhà tù, tôi luôn nghĩ đến họ. khi trời lạnh, tôi lo lắng không biết họ có đủ ấm áp không; khi trời mưa, họ có chỗ để tránh không. Tôi tự hỏi họ có đủ thuốc men mỗi khi đau ốm không và gia đình họ sẽ thế nào… Khi tôi vào làm việc trong tù, tôi cảm thấy như được trở về nhà mình.”

Cả cai tù và tù nhân ở trại giam La Mesa đều coi Mẹ Brenner là Thiên thần của nhà tù. Nhưng sau các song sắt nhà tù, Mẹ được mệnh danh là “Mama.”

Trong cuộc phỏng vấn với Tạp chí Times, Mẹ Antonia nói rằng các tù nhân cần phải “chấp nhận họ đã sai. Họ phải hiểu những hậu quả do mình gây ra. Họ phải cảm thấy hối hận… nhưng tôi yêu mến họ một cách chân thành.”

Mẹ Antonia và các chị em Dòng Tôi tớ thánh Eudes Giờ Thứ Mười Một có nhà Mẹ là Nhà Mẫu Tâm (Heart of Mary Home) tại Tijuana, nơi các ứng viên có một khoản thời gian biện phân ơn gọi và được đào tạo trước khi tham gia trọn vẹn vào sứ vụ.

Nữ Tu Thiên Thần Của Nhà Tù

Nữ tu Antonia Brenner từng là một phụ nữ giàu có sống ở vùng Beverly Hills, có 7 người con và sau đó bà trở thành một nữ tu Công giáo. Bà chăm sóc cho các tù nhân tại trại tù khủng khiếp ở Tijuana, nước Mexico.

Tại đó bà chăm lo cho những tù nhân có cuộc sống bất hạnh. Bà xoa dịu lại sự căng thẳng của tù nhân và bà  tặng cho các tù nhân mọi sự: từ bàn chải đánh răng cho đến tiền thế chân. Bà vừa qua đời, hưởng thọ 86 tuổi.

Nữ tu Brenner chết vì bịnh già. Bà sinh ra với tên Mary Clarke ở thành phố Los Angeles vào ngày 1/12/1926, trong một gia đình người Aí Nhĩ Lan. Cha của bà có cơ sở thương mại lo về văn phòng phẩm và rất giàu có. Gia đình bà sống chung trong vùng đất có các ngôi sao màn bạc Hollywood cư ngụ, chẳng hạn như tài từ Cary Grant là hàng xóm của gia đình bà.

Bà lập gia đình và có 4 con gái và 3 con trai. Lúc còn trẻ bà đã chăm sóc cho những người nghèo khó. Vào năm 1977, khi các con của bà đã thành nhân và khi hai cuộc hôn nhân của bà kết thúc bằng ly dị, bà cho người nghèo hết tài sản và rời bỏ căn nhà ở Ventura để đi tu.

Từ đó, bà chăm sóc cho các tù nhân, cho họ những thứ họ cần và cho họ tình thương và lòng nhân ái của bà. Bà tâm sự với tờ báo Los Angeles Times vào năm 1982 như sau:

“Có một điều gì đó xẩy ra cho tôi khi tôi thấy những tù nhân ở trong nhà tù. Khi trở về nhà, tôi luôn nghĩ đến thân phận những tù nhân. Lúc trời lạnh, tôi tự hỏi không biết họ ra sao, họ có mặc đủ ấm hay không? Lúc trời mưa tôi thắc mắc không biết họ có nơi trú mưa hay không?  Tôi không biết họ có đủ thuốc men không, rồi tôi nghĩ đến gia đình của họ sống như thế nào nếu thiếu họ? Lúc tôi trở lại nhà tù để giúp đỡ tù nhân thì tôi cảm thấy tôi đang sống ở nhà tôi.”

Với vóc dáng nhỏ bé, mắt xanh và áo tu phục, nữ tu Brenner có một khuôn mặt bình an và thanh thản. Bà chăm sóc cho một nhà tù đông đảo, có khoảng 8,000 người. Bà có cuộc sống hàng ngày giống y như cuộc sống của tù nhân. Bà ở trong cái phòng nhỏ của người tù, ăn cùng một thứ thực phẩm như các tù nhân và sáng nào bà cũng xếp hàng để nghe người ta điểm danh.

Bà đi len lỏi giữa những kẻ trộm, kẻ bán xì ke, kẻ sát nhân và bà luôn mỉm cười. Bà vuốt ve khuôn mặt họ và dâng lời cầu nguyện cho họ. Có những tù nhân hung dữ cần được bà giúp đỡ và làm cho họ thuần lại. Bà luôn để giấy toilet trong phòng để cho tù nhân dùng. Bà chăm sóc cho tù nhân bị bịnh và lo đám tang cho người chết.

Các tù nhân và các lính gác đều gọi bà là thiên thần của tù nhân. Nhiều tù nhân gọi bà là Mama. Bà tâm sự:

“Ai ai cũng phải lắng nghe những lời giảng dạy luân lý của tôi và họ phải chấp nhận là họ làm sai. Họ phải nhận lấy hậu quả của những tội lỗi của họ. Họ phải cảm thấy hối tiếc và đau khổ. Nhưng tôi rất yêu thương họ.”

Thật là một phụ nữ phi thường và cao cả. Cảm tạ Chúa ban cho chúng con một tấm gương sáng để chúng con học theo và bắt chước bà. Vì chỉ có tình yêu của Thiên Chúa mới làm cho một người dám từ bỏ mọi sự mà đi chăm sóc cho những người tù.

Xin bà Brenner cầu bầu cho gia đình chúng con và cho các tù nhân trên toàn thế giới, nhất là những tù nhân bị oan ức. Xin bà cầu xin Chúa giải thoát cho những thanh niên Việt Nam bị bắt oan và bị kết án quá nặng. Amen.

Kim Hà - Theo http://giesu.net